槟榔为何物，相比大家都不陌生。据湖南绿色食品网小编了解，发现槟榔之初，并非嚼食而是药用，槟榔有祛痰止咳、消食醒酒、宽胸止吐、驱虫等作用。而槟榔嚼食后，人往往感到精神兴奋，面颊酡红，身上微微发汗，就像喝过酒一般。过去住高山地带的民众常以吃槟榔来御寒，和消除紧张劳动后的疲劳。
目前，市场上槟榔分为三种：青果槟榔、烟果槟榔和台湾槟榔。青果槟榔比较软和甜香，不经过烟熏，口感较好;烟果槟榔是利用烟薰的办法把它薰干的一种槟榔，湖南市场基本是烟果的天下;而台湾槟榔就是新鲜的嫩籽槟榔，在台湾市场较大，内地则难以看到。
但大多数人不知道，槟榔早已被列入了一级致癌物。所谓一级致癌物，是指对人体有明确致癌性的物质或混合物，除了槟榔外还有如黄曲毒素、砒霜、石棉、二恶英、甲醛、酒精、烟草等著名毒物。
槟榔致癌的原因：
物理性损伤：咀嚼槟榔时，槟榔纤维的摩擦会造成口腔粘膜的局部外伤和粘膜损伤。长期咀嚼槟榔，会导致损伤迁延不愈，形成局部的慢性损伤，从而引起慢性炎症、氧化作用增强和细胞增殖。研究表明，咀嚼槟榔者口腔粘膜细胞脱落频率明显增加。
生物毒性：槟榔含有大量的多酚和多种生物碱，其中槟榔碱是最主要的成分，约为干槟榔净重的1%。槟榔碱能明显促进上皮细胞的凋亡，并干扰细胞外基质大分子(胶原、弹性蛋白等)的沉淀和降解过程。此外，与槟榔一同咀嚼的荖花和石灰也有一定的基因毒性。主要是由于其中含有的亚硝胺、丁香性多酚、活性氧化剂共同作用所致。台北市卫生局第一科科长丘展贤表示，台北有8成8至9成2的口腔癌病人，都因嚼食槟榔而引起。
与烟草共同促进癌症：单纯咀嚼槟榔即可明显促进口腔癌的发生，而同时吸烟的槟榔爱好者发生口腔癌的几率更高。吸烟本身也是口腔癌一个单独的危险因素。研究表明，咀嚼含烟草的槟榔，唾液中的毒性物质会显著升高，对细胞DNA合成等过程有明显的破坏作用。
槟榔致癌，那嚼槟榔还有哪些危害呢?
1、对牙齿本身不好：长期嚼槟榔，对牙齿磨耗严重。
2、对牙周不好：槟榔汁跟石灰混在一起，容易形成牙结石，不仅影响美观，而且影响牙周健康。槟榔纤维粗硬，还可能会刺伤牙龈或堵塞牙缝，造成牙龈的压迫而发炎。
3、对口腔黏膜不好：轻则可能引起粘膜病变，重则演变为口腔癌。
4、对颞下颌关节不好：长期咀嚼会加大颞下颌关节负重，引起关节弹响，疼痛等症状。严重时还可导致关节盘穿孔。
5、对消化系统的影响：槟榔部分成分会损害味觉神经与唾液分泌，影响消化功能。此外，槟榔渣也刺激胃壁，严重可导致胃粘膜发炎甚至穿孔。
看了以上湖南绿色食品网小编对嚼槟榔危害的介绍，我想大家对槟榔应该有了新的认知!小编建议为了您的健康，平时应该少吃槟榔，偶尔吃一次两次，并不会对健康造成损害；但是如果将吃槟榔变成一种生活习惯，长期吃，大量吃，那么口腔癌的发病风险就会大大上升。
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